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Gregory Bateson (1904-1980)

Gregory Bateson, anthropologue britannique, chercheur en sciences sociales puis en psychologie, fut l'une des figures marquantes de la communauté scientifique du siècle dernier. Participant à l'élaboration de la cybernétique, avec Norbert Wiener, fondant la célèbre "Ecole de Palo Alto", en Californie, Bateson conçut la théorie de la "double contrainte" qui bouleversa le traitement de la schizophrénie et exerça une influence considérable sur les théories de la communication. Il introduisit l'approche systémique, interactionnelle, dans les sciences humaines alors fortement influencées par la vision d'énergie intra-psychique de Freud.

Principaux livres :

Le livre de référence de Bateson, en deux tomes, faisant le lien entre les théories des systèmes et des types logiques et les comportements humains, dans une perspective globale de l'homme. L'approche unique de Bateson, pluridisciplinaire, mêlant art, cultures, évolution des espèces, théories abstraites et comportements humains a ouvert de nouvelles voies de découvertes en sciences humaines
- Vers une écologie de l'esprit, tome 1, Editions Seuil
- Vers une écologie de l'esprit, tome 2, Editions Seuil

- Une unité sacrée, Editions Seuil
S'appuyant sur des exemples issus de la nature, Bateson développe ses concepts, plaçant l'apprentissage comme clef de l'évolution de l'homme et de l'unité sacrée de la pensée et de la nature.

Paul Watzlawick

Paul Watzlawick est philosophe et psychanalyste. Il est l’un des auteurs les plus prolifiques et les plus reconnus de l’équipe du Mental Research Institute de Palo Alto en Californie. Cette célèbre école, fondée par Gregory Bateson, bouleversa la psychologie par la richesse de ses recherches sur la communication. Elle fonda les thérapies brèves, l’approche systémique en particulier, et révolutionna les thérapies familiales, en particulier par sa théorie de la double contrainte comme contexte étiologique de la schizophrénie.

"On ne peut pas ne pas communiquer"

“L’homme a besoin de communiquer avec autrui pour parvenir à la conscience de lui-même”

Principaux livres :

- Une logique de la communication, Editions du Seuil
S'appuyant sur les dernières théories systémiques, ce livre présente les lois de la communication dans une logique d'interaction permanente entre les individus. Tous les concepts novateurs de l'école de Palo Alto sont en germe dans ce livre référence. Certains développements conceptuels sont très théoriques tandis que le chapitre consacré à commenter "Qui a peur de Virginia Woolf" fait le lien avec le quotidien.

- Changements : paradoxe et psychothérapie, Editions du Seuil
Ce livre étudie les conditions du changement, critère essentiel de réussite de toute psychothérapie mais également de nombreuses situations de la vie en analysant les niveaux logiques des problèmes, leur classe. Le changement 1 a lieu dans son cadre initial, le changement 2 impose une refonte complète du cadre. Les auteurs présentent également les contextes classiques nuisant à la résolution de problèmes : la simplification extrême, qui nie le problème, l'utopie, qui croit détenir des solutions miracles, le paradoxe, dont la formulation même empêche toute résolution. Pourtant l'art du changement s'apprend, en particulier à l'aide de la technique de recadrage qui sera ensuite popularisée par la PNL. Le dernier chapitre présente de nombreux exemples de tactiques de changements illustrées par des cas concrets.

- Le langage du changement, Editions du Seuil
L'équipe de Palo Alto fut très proche de Milton Erickson, célèbre pour son art de provoquer le changement en communiquant à l'inconscient. Ce livre explore ce phénomène de manière très claire en détaillant les techniques qui sollicitent l'hémisphère droit de celles qui bloquent l'hémisphère gauche, pour inhiber la censure de la raison. Référence est faite au koan du bouddhisme zen qui repose sur le même mécanisme. Ce livre est le complément idéal du précédent.

- L’invention de la réalité, Editions du Seuil
Ce que nous prenons pour réel n'est qu'une construction personnelle, une interprétation individuelle. En prendre conscience permet une progression considérable sur la voie de l'ouverture d'esprit.

- La réalité de la réalité, Editions du Seuil
La réalité n'est qu'apparente. L'auteur illustre cette idée par de nombreux exemples.

Pour en savoir plus :

Mental Research Institute, Palo Alto